Gelingt ihr das mit „Island Fire“? Nun, an Talent und Einfallsreichtum mangelt es definitiv nicht, ebensowenig an einer klar umrissenen Persönlichkeit. Einen richtigen Hit sucht man zwar vergebens in diesem Kaleidoskop des exzentrischen Lolly-Pop, andererseits zielt sie mit den dunkler getönten Nummern in eine Ecke, die seit ein paar Monaten von Lana Del Rey mit erstaunlichem Erfolg belegt wird.

Und die Sache ist nun mal die: Gemma ist um Welten besser. Also doch ein potenzieller Chartstürmer? Wir haben schon Seltsameres erlebt...

Matthias Jost

"Island Fire" von Gemma Ray bei mp3.saturn.de

„Ich weiß, dass unsere Fans sich vielleicht gewundert haben, was wir die ganze Zeit getrieben haben. Wir lagen aber nicht auf der faulen Haut, sondern arbeiteten hart an einem möglichst aufregenden und lebendigen Album“, erklärt Gitarrist Herman Li. Nach dem künstlerisch begründeten Weggang von ZP Theart musste die Band zunächst einen neuen Sänger finden:

„Das war ein langer Prozess. Zunächst schränkten wir die Auswahl auf 100 Sänger ein. Marc Hudsons Stimmumfang überzeugte uns, also besuchten wir eine Show seiner damaligen Band. Erst danach nahmen wir die ersten Demos mit ihm auf.“ Der Neuzugang wirkte sich auch positiv auf das Songwriting von DragonForce aus.

„Mit Marc, der bis dahin Amateur war, ins Studio zu gehen, verlieh uns eine ganz neue Energie. Es fühlte sich beinahe so an wie zu den Anfangszeiten der Band.“ Getragen von diesem frischen Wind konnten die britischen Gitarren-Shredder ganz befreit arbeiten.

„Auf dem Album haben wir mit ungewohnten Sounds experimentiert. Außerdem finden sich darauf sowohl einige Midtempo-Nummern als auch der schnellste Song, den wir je geschrieben haben“, kündigt Li an.

Paul Schmitz

DragonForce
The Power Within
Electric Generation/Soulfood

"The Power Within" von DragonForce bei mp3.saturn.de

Jetzt, völlig pleite, versucht sie ihr Glück mit einem Coveralbum, kann aber auch da nur teilweise überzeugen. Zum einen, weil sie Radiohead, Metallica, My Chemical Romance, die Yeah Yeah Yeahs oder Arcade Fire auf ihr musikalisches Minimum reduziert und wie billige Karaoke-Versionen klingen lässt.

Zum anderen, weil ihr nöliger Kratzgesang einfach nur nervt. Und weil auch die Comedy-Einlagen mit Nicole Scherzinger und MC Lyte nur bedingt komisch sind. Insofern ist „Covered“ keine Kehrtwende, sondern eine Fortsetzung des Abwärtstrends.

Marcel Anders

"Covered" von Macy Gray bei mp3.saturn.de

Okay: Wer will ein Mega-Festival auch mal aus der Insider-Perspektive kennenlernen? Wer möchte die eine oder andere Lieblingsband treffen und interviewen? Eine(r) unserer LeserInnen erhält beim Hurricane (hurricane.de, 22.-24.06.) die Möglichkeit: Ihr bekommt zwei Karten fürs Festival, vor Ort begleiten euch unsere Partner von Jack Daniel‘s und einer unserer Autoren zu einer Handvoll Interviews.

Was müsst ihr dafür tun? Erstens: Denkt euch fünf gute Interviewfragen aus, damit wir wissen, wie ihr so tickt und ob wir euch auch mit gutem Gewissen zu den Bands lassen können. Zweitens: Nennt uns fünf, sechs Bands aus dem Hurricane-Line-up, die ihr gerne sprechen würdet, damit wir die Termine mit diesen organisieren können. Ihr solltet natürlich schon etwas Hintergrundwissen über die Bands besitzen, damit es beim Interview dann nicht zu peinlichem Schweigen kommt...

Wo mailt ihr diese Fragen und Vorgaben hin? An musikverlosung@piranha.tv, und zwar unter dem Betreff "Festival Reporter". Wir lesen eure Fragen und picken daraus die/den glückliche/n GewinnerIn. Und dann ab mit Jack Daniel’s aufs Hurricane!

Nun legt das ebenfalls in Seattle beheimatete Duo THEESatisfaction nach. Auch ihr Album „awE naturalE“ hat nichts mit üblichem HipHop gemein und strotzt nur so vor kreativen Ideen. Denn Stasia Irons und Catherine Harris-White präsentieren 13 Tracks, die sich musikalisch weit aus dem Fenster hängen, ohne die Balance zu verlieren.

Betrunkene Rhythmen, Boogie-Samples, Afrojazz, magische Pianomelodien und ein wenig House zeichnen ihren vielschichtigen Sound aus. Kein Track klingt wie der nächste und trotzdem wirkt alles wie eine perfekt abgestimmte Reise in eine neue HipHop-Galaxie.

Ihre Texte vermeiden Klischees und arbeiten sich nicht an oberflächlichen Bling-Bling-Themen ab. Stattdessen hagelt es soulige Gesellschaftskritik. Mal gegen den Imperialismus, dann gegen den US-Präsidenten oder ethnische Vorurteile.

Bereits seit 2008 arbeiten THEESatisfaction an ihrer individuellen Variante von Female-HipHop. Mit zwei privat veröffentlichten Alben machten sie schon in Szenekreisen von sich reden. Ihr erstes offizielles Album wird dafür sorgen, dass sie ihr Einzugsgebiet erweitern. Denn so frisch, anziehend und lyrisch gewieft hat sich weiblicher HipHop lange nicht mehr präsentiert!

Michael Leuffen

THEESatisfaction
awE naturalE
Sub Pop/Cargo

"awE naturalE" von THEESatisfaction bei mp3.saturn.de

Seine Stücke sind wie geschaffen dafür, als Unterlage für Filme zu dienen. Mit „Interludes After Midnight“, der Titel stammt von einer After-Hour-Public-Access-Show aus New York City Ende der 80er, Anfang der 90er Jahre, verbeugt sich Blockhead tief vor seiner eigenen Jugend. Eine Zeit ohne Handys und Internet, die ihn musikalisch maßgeblich prägte.

Das Album ist entsprechend aufgebaut wie eine prädigitale musikalische Landkarte, auf der alles noch nach den Regeln der damaligen Zeit funktioniert, angefüllt mit allerlei seltsamen Samples, hypnotischen Percussion-Einlagen und schrägen Synthesizerklängen. Kopfkino im wahrsten Sinn des Wortes.

Franz Stengel

Mit seiner hochenergischen Mischung aus Hardcore, Punk, Stonerrock, Thrash und Sludge Metal transportiert „Dead Set On Living“ Cancer Bats’ unbändige Spielfreude authentisch in die Stereoanlage. „Wir analysierten all unsere Lieblingselemente der vorherigen drei Platten und der Songs, die uns auf der Bühne am meisten Spaß bereiten“, rekapituliert Sänger Liam Cormier.

„Dies half uns sehr, die bis dato stärkste Cancer Bats-Platte zu erschaffen. Unser Motto lautete: Tu das, was du am besten kannst, hab Spaß und lass die Sau raus.“

Mit Erfolg, knüpft „Dead Set On Living“ doch nahtlos an das 2008er-Meisterwerk „Hail Destroyer“ an: Das erdig produzierte Album fällt so intensiv und dynamisch aus, dass man meint, einem schweißtreibenden Cancer Bats-Konzert beizuwohnen. „Da wir das Material schon Wochen vor dem Studiotermin fertiggestellt hatten, blieb genügend Zeit zum Einstudieren“, grinst Liam.

„Zum Zeitpunkt der Aufnahmen waren uns die Stücke in Fleisch und Blut übergegangen, als hätten sie schon Ewigkeiten zu unserem Bühnenprogramm gehört.“ An dieser Aussage besteht kein Zweifel: „Dead Set On Living“ ist ein Garant für brodelnde Moshpits!

Dominik Winter

Cancer Bats
Dead Set On Living
Hassle/Soulfood

"Dead Set On Living" von Cancer Bats bei mp3.saturn.de

Was sich wie eine seit langem zusammengeschweißte Einheit anhört, fand im Sommer letzten Jahres am wohl wichtigsten finnischen Feiertag, dem Juhannusfest (Mittsommer), ein jähes Ende. Bassist Lars Eikind und Schlagzeuger Atte Palokangas verließen Before The Dawn aufgrund „persönlicher und musikalischer Differenzen“.

Somit lag es an Multiinstrumentalist Saukkonen, die Band entweder zu Grabe zu tragen oder in neuem Licht erstrahlen zu lassen. Er entschied sich für Letzteres und schrieb sich mit „Rise Of The Phoenix“ den Frust von der Seele. „Die Veränderungen in jüngster Vergangenheit waren schwierig und unschön, aber dennoch unvermeidlich und dringend nötig, damit die Band weiter existieren und ihr siebtes Album stärker als je zuvor veröffentlichen kann!”

Die Platte bricht mit den Gothic-Einflüssen der Vergangenheit und überzeugt als Hybrid aus Melodic Death und Dark Metal mit Black Metal-Anleihen. Geradliniger, härter und heavier, dafür stehen Before The Dawn 2012. Kein Wunder, seien Tuomas‘ Favoriten aus Kindheitstagen doch At The Gates, Dissection, alte In Flames oder auch Paradise Lost. „Das Album ist so ziemlich der Soundtrack des Überlebens dieser Band.“

Florian Fink

Before The Dawn
Rise Of The Phoenix
Nuclear Blast/Warner

"Rise Of The Phoenix" von Before The Dawn bei mp3.saturn.de

„Milk Famous“ ist mal verquer, mal verspielt und insgesamt einfach umwerfend schön. Die mal elektronisch verzierten, mal psychedelisch verwirrenden, mal hypnotischen, mal treibenden, dann wieder zwischen präzise und kantig changierenden Songs basieren alle auf einem tighten Bass/Schlagzeug- Fundament.

Dabei entfalten sie stets eine Magie und Spielfreude, die – abgesehen von der Produktion – nicht nur zufällig an Bands wie die eingangs erwähnten erinnern.

Gerald Huber

"Milk Famous" von White Rabbits bei mp3.saturn.de

In sechs verschiedenen Städten hat er mit 18 Gastmusikern zwölf Songs produziert, die sich keinem durchgehenden Muster unterordnen wollen. Gerne sind sie zunächst antreibend, um dann zum Ende sehr handzahm zu werden. Oder umgekehrt. Folk und Rock’n’roll paaren sich dabei mit Indierock, die Melodien sind klebrig und M. Ward erzählt mit emotionaler Phrasierung kleine Geschichten aus seinem Leben.

Wenn man will, kann man in seine einfühlsamen Kompositionen tief eintauchen. Sie funktionieren aber auch wunderbar als unauffällige Wegbegleiter.

Michael Leuffen

"A Wasteland Companion" von M. Ward bei mp3.saturn.de